プラカメ万歳#1／オリンパスXA-4

▲トートツに発作的に開始の「ディスカバー・プラカメ」キャンペーン、第１弾はオリンパスXA-4です(^ε^)。

　ペンスケッチ展・神戸スタッフ仲間のあっきいさん、kimiさんと、今80年代前後の国産のプラスチックボディのコンパクトカメラ「プラカメ」を見直してみようということで盛り上がっています。

　手持ちはそんなに多くはないとはいえ、ライカやオリンパスペンばかりを使っていてプラカメを最近全然使っていなかった。金属カメラばかりをありがたがって、ホントは万博世代はプラスチック文化の世代で、プラスチックがなければ今の自分はなかったといっても過言ではないのに、ことカメラに関してはプラスチックを忌み嫌っていた傾向がありました。反省。

　この年代のカメラって、ジャンクボックスにも何十円、何百円レベルで転がっているし、各家庭のタンスの肥やしになっているのが多いのではないでしょうか。または、デジカメ購入の際の下取りカメラとして処分される対象。実際ほとんど誰もありがたがらない。でもフィルムカメラとしての性能は絶頂期の製品なんで熟し切ってます。京セラのカメラだったらかのCarl Zeissレンズなんて付いてたりします。きちんと写真が撮れるカメラなんです。だからそれを使わないのは男の罪です(笑)。

　というわけで、今そのプラカメでのWeb写真展を企画中。詳細が決まったらお知らせします。ふるってご参加くださいね〜。

▲というわけで、僕が持ってるプラカメを少しずつご紹介していきましょう。一番愛用しているプラカメは二つありますが、その双璧の一方、それがこのOLYMPUS XA-4（クォーツデート）です。このカメラ、海外（といっても香港ですが(笑)）にも何度も持って行ってます。実はヨメが単独で香港に行ったときにも貸し出したので、僕よりも１回多く海外に行ってるな、このカメラ。

　XAシリーズの最終モデル。実は雑誌『POPEYE』で当時ポパイ的今一番のカメラに選ばれたカメラです。その記事を見て僕は「これだ！」と叫んで、くずはモールの［カメラの八雲］に飛んでいって即座に購入した思い出があります。

▲このカメラのいいところは、30センチ、50センチのマクロ撮影ができるところです。マクロの距離はストラップを使って測れるようになっているのは、MINOX的ですね。このマクロが一番の魅力。購入当時、ミニコミ誌を作っていて、その取材カメラとして重宝したんです。だってコンパクトでマクロが撮れるカメラは他にありませんでしたから。ブツ撮りがしたかったんで。一眼レフなんて扱えなかったし、小さいカメラでないとフットワークも悪くなるし。この後でもうちょっと電池電動カメラになっていって、コニカBIGminiやOLYMPUS μ[mju:]なんかがマクロが簡単に撮れるカメラとして出てくるんですけどね。

　かなりのスローシャッターにもなりますので、ISO400ぐらいのフィルムを入れておけば、肉眼で見える明るさならたいていの場合、ちゃんと写真が撮れてしまいます。
　スローシャッターが効くし、シャッターボタンがフェザータッチなので、手ぶれが少ないんです。ストロボもほとんど不要だしシャッター音や巻き音が小さいので、旅先のレストランや街角などあらゆる所で撮っても、周囲の人に迷惑をかける要素が少ないです。今だとデジカメで事足りますけどね。

▲　28mmレンズなので、建物を撮るのも室内を撮るのも使いやすいです。これはXAを愛用しているある有名な作家がXAでもっと広角なのがあればなぁと言ったのを受けて開発されたというウワサもあります。XAを使っている作家といえば、写真集に持っている姿が残っている、池波正太郎（故人）さんがありますね。池波さんが言ったのかどうかはわかりませんが…。あと漫画家の水木しげるさんが、テレビの仕事で沖縄のキジムナーのレポートの時にXAシリーズのどれかを使っている姿を見たことを覚えています。

▲外観的特徴は、カプセルのイメージを演出しているレンズカバー。シリーズの最初のカメラXAと同じ俵型です。XA-2、3は楕円になります。そしてXA-2、3でトップカバーに斜めの角度が付いていたところがこのXA-4で元祖XAと同じ水平に戻っています。これはですからXAと並ぶ、ちょっと存在意義の違うカメラであることを主張しているのではないかと思います。

▲このカメラにも弱点はあります。専用ストロボを使っても、露出がオーバー気味になる点と、クォーツデートの字が薄いこと。でもどちらも僕には必要のないものなので目をつぶれます(^ε^;)。ストロボはほとんど使わなくて済むし、クォーツデートはいつもオフにしているし。
　あとXAシリーズ共通の弱点としてシャッターボタン。フェザータッチのシャッターボタンは軽く触れるだけでシャッターが落ちるので手ブレがしなくていいのですが、これが経年変化で反応が鈍くなってしまっています。だから速写には向かないんです。でも散歩カメラとしては全然大丈夫。

　実は、XA-4は、僕の寝カメラ（眠るとき枕元に持ってきて眺めると気分が安らぐカメラ）第１号でもありました。

■OLYMPUS XA-4
　OLYMPUS ZUIKO 28mm 1:3.5
　1985年発売／価格 47,300円（当時）