グーテン・ターク！ Leica M4

▼ライカM4が我が家にやって来ました。僕にとってM型ライカの最終到達点はM3ではなくM4だったのです。（最終って言い切ってエエのか？）

　どういう経緯でこれを購入したのかというのはまた別の機会に書くとして（大したエピソードはないんですが）、とにかく買ってしまいました。けどM4はやっぱり高いですね。綺麗なボディだとシルバーでも30万円を越えるものはザラです。比較的安いネット通販でも、20万円は越えています。そんなお金はありません…。
　というわけで僕は外観度外視で実用機ということで探しました。買うときにお店で何台かのM4を比較させてもらって、いろいろと難アリな個体でしたが、写真を撮るということにおいてそれが支障にならないことを確認してこれに決めました。この状態で値段に納得したからです。

　タイプは初期型。1967年発売開始と言われていますが、僕の買ったのは1966年12月末に出荷されたものだそうです。おそらく店頭に並んだのは年が明けてからでしょうね。66年末といえば、僕はまだ3歳半ぐらい。バースディ・ライカとはいきませんが、ほぼ同年代と思っていいでしょう。このM4はちょうど今年の年末で40歳ですね。この40年にどういう経路でどういうオーナーを経てこの日本のヘンテコな散歩写真ばかり撮っているワタクシの手元にやって来たのでしょう？　そろそろ、引退して悠々自適の生活を送りたいと思っていたかもしれないのに、ワタクシのところにやって来たからには、激しく現役で街歩きや家族写真につきあわされる羽目になるのです。可愛そうだなぁ(^ε^)。

　さて、まだ写真は撮ってないんですが、触ってみての感想は、「違う！」です。これはいい意味の。なんと表現すればいいのか言葉が見つかりませんが、M6ともM4-Pとも使い心地が違うんです。M6でも個体によって違いはあります。でもM4は明らかに違っています。全てが金属の奥で動いている感じ。M6やM4-Pは金属外装の中でメカが動いている感じなんです。M4は「金属の奥」。まるで組み木細工のパズルのような隙間のない金属パーツの組み合わせの、奥の奥でメカが動いている、そんな感じがするんです。僕はライカ伝説というのは信じませんし、まあ気分的にそれを楽しむ程度にしているんですが、M4をいじりたおしてみて正直、これがクラフトマン・シップなのかという驚きがありました。だとすればM3やM2だともっとスゴいんでしょうね。…ってこれでは伝説を鵜呑みにしているのと大差ないかも(^ε^;)。

　というわけで、ゴールデン・ウイークはM4で写真を撮り始めようと思います。写真ができたら、ここに載せるか、または『ライカでラララ♪』に載せるかしますね。しかし、あんまりM4に浮かれてしまって、「カメラに写真を撮らされてる」って状態にならないように気をつけなくては(^ε^;)。